一部被盜的 iPhone 幫助破獲了英國歷史上最大的手機盜竊案之一。該案件始於聖誕節前夕，當時一名受害者使用蘋果公司的“查找我的”功能將被盜的 iPhone 追踪到希思羅機場附近的一個倉庫。當警方到達時，他們發現該設備藏在一個盒子裡，裡面裝有另外 894 部被盜手機，所有這些手機都已包裝好，準備運往香港。
這個單一警報引發了長達數月的調查，揭露了一個複雜的走私網絡，該網絡在過去一年中將多達 40,000 部被盜手機從英國出口到中國。據大都會警察局稱（來自英國廣播公司），該團伙可能佔倫敦所有被盜手機的近一半，倫敦手機盜竊案已達到創紀錄的水平。
在倫敦和赫特福德郡的協調突擊行動中，警方起獲 2,000 多台被盜設備，並逮捕了 18 名嫌疑人，其中包括被指控共謀接收和隱匿贓物的個人。這次行動現在被認為是英國有史以來最大規模的手機盜竊打擊行動。
調查人員透露，該組織之所以瞄準蘋果設備，是因為蘋果設備在國外的轉售價值很高。據報導，街頭竊賊每部 iPhone 的售價高達 300 英鎊，而在中國，同樣的設備每部售價可達 4,000 英鎊，因為中國對繞過審查制度的互聯網手機的需求量很大。利潤率如此之高，以至於一些犯罪分子完全放棄了毒品交易，轉而從事電話盜竊。
蘋果的“查找我的”功能在啟動調查過程中發揮了關鍵作用，展示了位置跟踪技術與迅速的執法行動相結合如何能夠產生有意義的影響。不過，專家指出，這次行動也暴露了此類工具的局限性——眾所周知，犯罪分子會使用箔紙或信號阻擋容器來逃避追踪，或者讓被盜手機保持開機和解鎖狀態以維持轉售價值。
過去四年來，倫敦的手機盜竊案增加了兩倍，從 2020 年的 28,000 起案件增加到 2024 年的 80,000 多起。當局報告稱，由於加強了執法力度並採取了新的安全措施，今年迄今案件數量已下降 14%。倫敦市長薩迪克·汗敦促包括蘋果在內的智能手機製造商設計出一旦被盜就完全無法使用的未來設備，從而進一步減少盜竊的動機。
蘋果已經通過激活鎖和被盜設備保護等功能增強了 iPhone 的安全性，這些功能可防止竊賊訪問個人數據或重新激活鎖定的設備。這一最新案例凸顯了這些保障措施如何與用戶的警惕性和警方的快速協調相結合，即使在面對大規模的國際犯罪網絡時也能發揮作用。