“第四個 iPhone 詛咒”幾乎是神話。每隔幾年，蘋果就會試圖填補基本型號和 Pro 之間的神秘空白。每一次，故事的結局都是一樣的。 iPhone mini 來了又去。 Plus嘗試過但失敗了。現在 iPhone Air 也遵循同樣的模式。經過三代人的反複試驗，蘋果仍然沒有弄清楚人們真正想要從第四個插槽中得到什麼。
從紙面上看，這個想法完全有道理。 Apple 的頂級 iPhone Pro 和 Pro Max 滿足了追求性能和聲望的用戶的需求。基本型號涵蓋了所有隻想以較低價格購買可靠 iPhone 的人。 “第四代 iPhone”旨在彌合這一差距——提供更輕、更不同或更實惠的產品，同時仍然感覺很特別。然而它的每個版本都在努力證明其存在的合理性。
iPhone mini 是第一個受害者。它的出現是對小型手機的懷舊致敬，承諾在緊湊的框架中提供強大的功能。但世界已經向前發展了。大屏幕已成為常態，電池壽命至關重要。 mini的魅力無法彌補它的局限性。銷售滯後，蘋果公司悄然退役了它。然後是 iPhone Plus，它本質上是基礎版 iPhone 的更大版本，沒有 Pro 的額外功能。它提供了沒有實質內容的尺寸，用戶注意到了。 Plus的銷量並不差，但也從未脫穎而出。它就在那兒。
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iPhone Air 應該可以解決這個問題。一款優質超薄 iPhone，外觀充滿未來感，同時比以往更輕。它是蘋果迄今為止最漂亮的 iPhone，但也是最令人困惑的 iPhone 之一。它的售價為 999 美元，與 iPhone 17 Pro 幾乎相同，但缺乏 Pro 物有所值的功能。 Air 只有一個後置攝像頭、揚聲器較弱、電池壽命較短。它的外觀看起來很漂亮，但使用後卻感覺不完整。
現在，iPhone Air 2 已被推遲到 2027 年，因為蘋果公司正忙著重新設計它，配備第二個攝像頭和更大的電池。第一代 Air 的生產已經放緩，據報導富士康和立訊精密已於今年秋季早些時候結束組裝。這次重新設計是蘋果公司試圖給 Air 一個真正存在理由的嘗試，但它也凸顯出該公司對於這款機型應該代表什麼仍然存在很大的不確定性。
模式很清晰。每次蘋果嘗試推出第四款 iPhone 時，它最終都會陷入兩個極端：過於妥協而無法吸引 Pro 買家，而對於基礎型號人群來說又過於昂貴。它所追求的中間立場在現實世界中似乎並不存在。消費者要么想要蘋果製造的最好的 iPhone，要么想要一款感覺很划算的 iPhone。兩者之間的一切都會丟失。
iPhone 產品線現在比以往任何時候都更加分層，這也無濟於事。隨著 Pro 型號提供尖端芯片、新傳感器和鈦合金設計，留給“近乎高端”的手機的空間已經所剩無幾。無論如何，Air 並不是一款糟糕的設備，但它很難與 Pro 型號相比，因為 Pro 型號只花費多一點，但提供的價值卻高得多。
蘋果對第四款機型的挑戰不僅僅是規格或價格。這是關於身份的。除了填補圖表位置之外，每次嘗試都缺乏明確的存在理由。 mini試圖推銷懷舊，Plus試圖推銷尺寸，Air試圖推銷輕薄。沒有人能夠推銷意義。
為了讓第四款 iPhone 發揮作用，蘋果需要停止細分領域的思考，而開始從用途的角度思考。 Air 代表什麼是其他 iPhone 無法做到的？它解決了哪些 Pro 和基礎型號無法解決的問題？在蘋果能夠回答這個問題之前，第四代 iPhone 仍將是一個實驗品——一個永遠找不到受眾的佔位符。
儘管如此，不可否認的是，蘋果的堅持確實有其特色。該公司很少放棄自己所相信的想法。 iPhone Air 2 的重新設計表明蘋果仍在努力使這一概念發揮作用。配備雙攝像頭和改進冷卻功能的更薄、更輕的 iPhone 最終可能會實現之前型號所缺失的平衡。或者，這也可能成為蘋果公司為使其第四款iPhone發揮作用而進行的長期鬥爭的又一個篇章。