英特爾研究人員向可持續發展邁出了大膽的一步，推出了模塊化筆記本電腦和迷你電腦的概念，旨在減少日益嚴重的電子垃圾問題。每年產生的電子垃圾達到驚人的 6000 萬噸，其中回收率不足 25%，對標準化主板和可互換 I/O 端口的需求可能會導致消費者對待設備所有權的方式發生變革。
由 Roberta Zouain、Reshma PP 和 Gurpreet Sandhu 組成的研究團隊認為，模塊化設計不僅可以延長設備的使用壽命，還可以讓用戶能夠維修或升級筆記本電腦，而不會受到處罰。這與日益增長的“維修權”運動無縫結合，倡導消費者維護和修改自己技術的權利。
英特爾的願景是將主板分為三部分，與 I/O 端口分開，以便於升級和維修。這項創新旨在創建可在各種平台上使用的通用 I/O 板系統，從而可能顯著節省成本並降低設計複雜性。值得注意的是，針對迷你電腦的擬議變更設想了熱插拔存儲和可修復的 Thunderbolt 模塊，這將減輕最終用戶的維修負擔。
然而，實施這些想法可能具有挑戰性。英特爾需要與戴爾和華碩等合作夥伴密切合作，將這些概念推向市場，這一過程可能至少需要一年甚至更長的時間才能實現。此外，業界對更薄筆記本電腦的熱潮常常與模塊化設備的實用性相衝突，模塊化設備優先考慮可修復性而不是時尚的美觀。
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雖然英特爾的提議旨在為可持續技術制定新標準，但目前它們在很大程度上仍處於概念性階段。儘管如此，該公司的方向暗示了一個充滿希望的未來，用戶可以重新獲得對其設備的控制，從而降低成本和環境影響。