在聯邦法官裁定谷歌可以保留其 Chrome 瀏覽器和 Android 操作系統後，谷歌避免了在針對其搜索業務的長期美國反壟斷案件中最嚴厲的處罰。美國地區法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 做出的這一決定結束了數月來有關監管機構是否會推動拆分該公司最有價值平台的猜測。
該案始於 2023 年 9 月，當時司法部提起了具有里程碑意義的訴訟，指控谷歌非法維持互聯網搜索壟斷地位。 2024 年 8 月，法院認定該公司利用合同和分銷協議將競爭對手拒之門外，違反了《謝爾曼法》第 2 條。最新裁決涉及補救措施，司法部尋求採取積極措施，例如迫使谷歌剝離 Chrome 或 Android。梅塔法官拒絕了這些提議，稱其超出了搜索壟斷調查結果的範圍。
相反，判決的重點是分銷實踐。谷歌現在被禁止簽訂要求其搜索引擎成為設備或瀏覽器上唯一默認搜索引擎的排他性協議。該公司仍然可以向合作夥伴付費以預裝搜索、Chrome或其生成式人工智能工具等服務，但這些安排不能強制執行排他性。這直接影響了該案中最受關注的交易之一：谷歌每年向蘋果支付數十億美元，以保持 iPhone 上的默認搜索引擎地位。該裁決並沒有徹底禁止此類支付，而是確保蘋果和其他合作夥伴可以自由地提供與穀歌搜索競爭的選項。
該裁決的另一個關鍵要素是數據共享。谷歌必須以普通商業條款向競爭對手提供某些搜索索引和用戶交互數據。這包括改進一般搜索服務所需的信息，例如用戶點擊數據，但不包括廣告數據集。監管機構認為，這一要求對於阻止谷歌利用其海量數據優勢來維持主導地位是必要的。
法院還將補救措施擴展到生成人工智能。監管機構表示，搜索和人工智能的未來緊密相連，這一決定確保谷歌無法在新興人工智能市場複製同樣的反競爭策略。
谷歌表示正在審查這一決定，並擔心強制數據共享可能會損害用戶隱私。該公司還指出，法院拒絕下令剝離，表明法院認識到拆分 Chrome 或 Android 會超出案件的焦點，並有可能損害消費者和合作夥伴的風險。
梅塔法官已命令 Google 和司法部在 2025 年 9 月 10 日之前舉行會議，以最終確定補救措施。該裁決對谷歌的做法施加了有意義的限制，但允許該公司保留對其核心平台的控制權。這一結果標誌著美國反壟斷執法的轉變，監管機構將重點放在有針對性的行為補救措施上，而不是結構性破壞上。