Apple 已向開發人員和公共 Beta 測試人員發布了 iOS 26 和 iPadOS 26 的候選發布 (RC) 版本。這是 9 月 15 日正式向所有用戶推出更新之前測試週期的最後一步。 RC 版本實際上與公開發布的版本相同，除非 Apple 發現需要快速修復的關鍵問題。
RC 階段是一個重要的里程碑，因為它讓蘋果和開發者能夠完成發布的準備工作。開發人員可以確保他們的應用程序在接近最終版本的情況下保持穩定，而蘋果公司又獲得了一次確認整體性能和可靠性的機會。 RC 版本通常在公開發布前幾天發布，並且幾乎總是與將發送到數百萬台設備的軟件相同。
對於那些運行 iOS 26 或 iPadOS 26 早期測試版的用戶，可以直接從“設置”中的“軟件更新”部分安裝 RC。由於它反映了發布版本，測試人員將已經使用普通用戶在 9 月 15 日收到的相同版本。這意味著現在提交的任何應用程序反饋或錯誤報告都特別有價值，因為它們直接反映了發布日的體驗。
蘋果整個夏天都在測試 iOS 26 和 iPadOS 26，發布了多個測試版來收集開發者反饋並提高穩定性。 RC 版本遵循第九個測試版，與蘋果典型的發佈時間表保持一致，即最終候選版本在正式發布日期之前不久發布。
當更新下周正式發佈時，用戶將能夠通過 iPhone 和 iPad 上的“設置”無線安裝它們。與往常一樣，該版本將在各個地區逐步推出，但大多數用戶預計會在同一天訪問。 9 月 15 日的發布也將與新 iPhone 17 系列的發布同時進行，該系列將預裝 iOS 26。
參見：Apple 的 iOS 16 已準備好在傳聞中的 9 月 7 日活動之前發布
通過達到 RC 階段，蘋果基本上已經鎖定了將定義其來年移動平台的軟件版本。雖然 RC 本身並沒有引入新功能，但它代表了蘋果已準備好公開發布的最終確認。對於測試人員和開發人員來說，這是 iOS 26 和 iPadOS 26 在全球範圍內上線之前驗證兼容性的最後機會。