“第四个 iPhone 诅咒”几乎是神话。每隔几年，苹果就会试图填补基本型号和 Pro 之间的神秘空白。每一次，故事的结局都是一样的。 iPhone mini 来了又去。 Plus尝试过但失败了。现在 iPhone Air 也遵循同样的模式。经过三代人的反复试验，苹果仍然没有弄清楚人们真正想要从第四个插槽中得到什么。
从纸面上看，这个想法完全有道理。 Apple 的顶级 iPhone Pro 和 Pro Max 满足了追求性能和声望的用户的需求。基本型号涵盖了所有只想以较低价格购买可靠 iPhone 的人。 “第四代 iPhone”旨在弥合这一差距——提供更轻、更不同或更实惠的产品，同时仍然感觉很特别。然而它的每个版本都在努力证明其存在的合理性。
iPhone mini 是第一个受害者。它的出现是对小型手机的怀旧致敬，承诺在紧凑的框架中提供强大的功能。但世界已经向前发展了。大屏幕已成为常态，电池寿命至关重要。 mini的魅力无法弥补它的局限性。销售滞后，苹果公司悄然退役了它。然后是 iPhone Plus，它本质上是基础版 iPhone 的更大版本，没有 Pro 的额外功能。它提供了没有实质内容的尺寸，用户注意到了。 Plus的销量并不差，但也从未脱颖而出。它就在那儿。
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iPhone Air 应该可以解决这个问题。一款优质超薄 iPhone，外观充满未来感，同时比以往更轻。它是苹果迄今为止最漂亮的 iPhone，但也是最令人困惑的 iPhone 之一。它的售价为 999 美元，与 iPhone 17 Pro 几乎相同，但缺乏 Pro 物有所值的功能。 Air 只有一个后置摄像头、扬声器较弱、电池寿命较短。它的外观看起来很漂亮，但使用后却感觉不完整。
现在，iPhone Air 2 已被推迟到 2027 年，因为苹果公司正忙着重新设计它，配备第二个摄像头和更大的电池。第一代 Air 的生产已经放缓，据报道富士康和立讯精密已于今年秋季早些时候结束组装。这次重新设计是苹果公司试图给 Air 一个真正存在理由的尝试，但它也凸显出该公司对于这款机型应该代表什么仍然存在很大的不确定性。
模式很清晰。每次苹果尝试推出第四款 iPhone 时，它最终都会陷入两个极端：过于妥协而无法吸引 Pro 买家，而对于基础型号人群来说又过于昂贵。它所追求的中间立场在现实世界中似乎并不存在。消费者要么想要苹果制造的最好的 iPhone，要么想要一款感觉很划算的 iPhone。两者之间的一切都会丢失。
iPhone 产品线现在比以往任何时候都更加分层，这也无济于事。随着 Pro 型号提供尖端芯片、新传感器和钛合金设计，留给“近乎高端”的手机的空间已经所剩无几。无论如何，Air 并不是一款糟糕的设备，但它很难与 Pro 型号相比，因为 Pro 型号只花费多一点，但提供的价值却高得多。
苹果对第四款机型的挑战不仅仅是规格或价格。这是关于身份的。除了填补图表位置之外，每次尝试都缺乏明确的存在理由。 mini试图推销怀旧，Plus试图推销尺寸，Air试图推销轻薄。没有人能够推销意义。
为了让第四款 iPhone 发挥作用，苹果需要停止细分领域的思考，而开始从用途的角度思考。 Air 代表什么是其他 iPhone 无法做到的？它解决了哪些 Pro 和基础型号无法解决的问题？在苹果能够回答这个问题之前，第四代 iPhone 仍将是一个实验品——一个永远找不到受众的占位符。
尽管如此，不可否认的是，苹果的坚持确实有其特色。该公司很少放弃自己所相信的想法。iPhone Air 2 的重新设计表明苹果仍在努力使这一概念发挥作用。配备双摄像头和改进冷却功能的更薄、更轻的 iPhone 最终可能会实现之前型号所缺失的平衡。或者，这也可能成为苹果公司为使其第四款iPhone发挥作用而进行的长期斗争的又一个篇章。