苹果首次将其替代应用市场支持扩展到欧洲以外。通过 iOS 26.2 开发者测试版，日本用户现在可以安装 AltStore PAL 和 Epic Games Store 等第三方应用商店。此举标志着日本成为第 29 个在该国监管执行截止日期 2025 年 12 月 18 日之前获得进入替代 iPhone 应用市场的国家。
这一发展符合日本的移动软件竞争法准则，禁止苹果和谷歌等公司限制移动平台上的第三方应用商店和支付系统。该法律于 2025 年 8 月由日本公平贸易委员会最终确定，此前日本议会于 2024 年通过了促进智能手机市场竞争的立法。
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iOS 26.2 beta 使日本 iPhone 用户能够在 Apple App Store 之外下载和安装应用程序，复制了欧盟根据《数字市场法案》首次引入的框架。网上分享的屏幕截图证实了该功能的功能，尽管 Epic Games 目前已对《堡垒之夜》的应用内购买进行了区域封锁。
苹果的全球合规方法似乎正在从被动部署转向结构化部署。通过在日本监管截止日期前 26.2 周发布 iOS，Apple 正准备按时满足新规则。这一经过深思熟虑的时间安排与欧盟早些时候在最后一刻做出的调整形成了鲜明对比。该公司表示，随着实施的开始，它将继续与日本公平贸易委员会进行讨论。
对于开发商来说，这一变化为替代分销和支付系统开辟了新的机会。 Epic Games 已经宣布计划到 2025 年底在日本重新推出《堡垒之夜》及其 iOS 店面。较小的应用程序制造商也可能受益于佣金的减少和对应用内交易的更大控制。
从用户的角度来看，iOS 26.2 标志着日本更加开放的 iPhone 生态系统的开始。除了应用程序市场之外，即将出台的法律中的新规定将允许用户在设置过程中选择默认应用程序并使用替代支付服务。这反映了欧盟的改革，并可能进一步鼓励应用程序开发和服务集成方面的竞争。
在全球范围内，苹果在澳大利亚、巴西和韩国等国家也面临着类似的反垄断压力，这些国家的监管机构正在研究日本和欧盟的模式。每个地区的规则在范围和执行方面都不同，这意味着苹果的合规策略必须适应不同的法律框架。
尽管苹果公司仍然认为侧载可能会损害隐私和安全，但第三方应用商店在日本的推出凸显了一个重要的转折点。曾经紧密封闭的 iOS 生态系统现在正在被监管重塑，一次一个地区。 iOS 26.2 在日本的推出是迄今为止苹果对应用程序分发的控制如何在全球审查下演变的最明显例子。